Existen situaciones que pueden crear incomodidades, como cuando una uña presenta cambios de color, se vuelve más gruesa o se quiebra con facilidad. Sin embargo, esta experiencia es más popular de lo que se imaginan, solo que la mayoría de las personas intentan ocultar el problema usando calzado cerrado o aplicando esmalte de uñas, sin buscar la ayuda profesional para confirmar si se trata de un caso de onicomicosis, que se trata de una infección por hongos que afecta a las uñas, en especial las de los pies. En caso de ser confirmado el diagnóstico por un dermatólogo, es importante seguir sus recomendaciones para solucionar este problema con éxito.
Evitar caer en el autodiagnóstico
Muchas personas asumen que cualquier afección de la uña es un hongo y debe recibir el mismo tratamiento. La realidad es que existen diversas condiciones médicas cuyos síntomas pueden ser confundidos con una infección por hongos. Algunos de estos síntomas tan comunes son:
- Descamación de las uñas, manchas amarillas, deformidad.
- Las uñas se oscurecen o llegan a despegarse.
- El crecimiento y el color lucen alterados.
A simple vista puede ser un hongo; sin embargo, esta breve lista de síntomas también coincide con enfermedades que van desde la psoriasis ungueal hasta trastornos de la tiroides; también pueden estar asociadas con otras condiciones como anemia, déficits nutricionales, el uso de calzados muy ajustados o la exposición de las uñas a químicos agresivos que dañen la barrera protectora de la uña, por dar algunos ejemplos.
Por lo tanto, si usted adquiere un tratamiento de venta libre, sin haber recibido la confirmación de un dermatólogo profesional, probablemente terminará gastando su dinero sin lograr la solución a su condición, además de que el verdadero problema continuará evolucionando.
Razones por las que el diagnóstico lo debe hacer un dermatólogo
El dermatólogo es el profesional en medicina que se especializa en el cabello, la piel y las uñas. Por ello, acudir a su consulta para diagnosticar algún problema con sus uñas no es un lujo, es un paso esencial para mejorar su salud, por diferentes razones:
- Análisis clínico y estudio micológico. Además de observar a detalle sus uñas, el dermatólogo podrá realizar lo que se conoce como estudio micológico, que consiste en realizar un raspado ungueal para tomar una muestra de la zona afectada. Con este examen se confirmará si en realidad se trata de un hongo; y en caso de ser así, indicará a cuál tipo de hongo corresponde.
- Tratamiento a la medida. El dermatólogo evaluará el avance del hongo en la uña afectada para poder indicar el tratamiento. Es decir, si solo ha afectado la punta de la uña, un tratamiento tópico podría ser suficiente; pero, si la infección ha llegado a la matriz o raíz de la uña, también será necesaria la ingesta de antimicóticos orales o terapias más avanzadas, como la aplicación del láser.
- Monitoreo de seguridad. En los casos avanzados de hongos, el dermatólogo solicitará unos análisis de sangre, antes y durante el tratamiento, para garantizar que el cuerpo está procesando de manera correcta los medicamentos indicados.
Tipos de tratamiento para la onicomicosis
Una vez definido y hecho el diagnóstico, el dermatólogo va a establecer el plan de ataque o tratamiento. Es importante conocer que el tratamiento de las uñas requiere de paciencia, porque ellas crecen lentamente, así que para ver su uña totalmente sana, pueden pasar entre seis meses y un año.
Los tratamientos indicados para la onicomicosis pueden ser individuales o combinados, según lo considere el médico tratante.
- Antimicóticos tópicos. Son lacas con principios activos que atacan este tipo de hongo. El producto penetra las capas de queratina y debe ser aplicado de manera constante.
- Medicamentos orales. Son pastillas que indican para infecciones moderadas a graves, y atacan al hongo desde el interior, para proteger también la formación de la nueva uña.
- Terapia láser. Esta terapia suele ser indicada a pacientes que no pueden tomar pastillas por diferentes razones, como el cumplimiento de otro tratamiento. El láser destruye al hongo al aplicar calor de manera controlada, sin dañar el tejido circundante.
Importancia de la prevención
Cumplir el tratamiento para que la uña afectada sane es solo una parte de la cura definitiva; la otra parte es evitar que el hongo regrese. Los hongos son organismos vivos que están en el ambiente, y si encuentran un ambiente adecuado (calor, humedad y oscuridad), se alojarán ahí. Así que, para proteger sus uñas, en especial la de los pies, recomendamos adoptar algunos hábitos para prevenir que el hongo regrese.
- Prefiera calzados transpirables, elaborados en piel o materiales que permitan la ventilación. Evite el calzado sintético y muy ajustado.
- Evite caminar descalzo en zonas públicas como gimnasios, piscinas, spas. Intente usar sandalias.
- El hongo puede sobrevivir en el interior de zapatos viejos, por eso se sugiere renovar o desinfectar sus zapatos. Puede aplicar polvos antimicóticos para calzado y, si es posible, no use el mismo par de zapatos al menos por 24 horas; así garantiza que se secarán por completo.
- Mantenga sus pies secos. Después de bañarse, seque muy bien sus pies y entre los dedos. Y si es de las personas cuyos pies sudan mucho, pruebe cambiar de medias a mitad del día.
- Corte sus uñas en línea recta. Y para su uña afectada, use herramientas exclusivas; así evitará propagar el hongo. Y luego desinfecte los utensilios.
- Evite el uso de esmaltes cosméticos en la uña afectada, porque aunque esconde la apariencia de la uña con el hongo, también atrapa la humedad, fortaleciendo el hongo.
- El uso de productos como vinagre, cloro diluido o ajo puede causar una grave irritación en su piel que podría desarrollar otras afecciones, como quemaduras químicas o infecciones bacterianas secundarias.
La onicomicosis es mucho más que un problema estético. Se trata de una infección, y por lo tanto, debe ser tratada a tiempo con medicamentos adecuados, porque en caso contrario, podría desarrollar otras complicaciones que pueden afectar la calidad de vida de la persona, en especial si presenta condiciones especiales como diabetes.
Por ello, ante cualquier cambio en sus uñas, le recomendamos no perder el tiempo en experimentos caseros y acudir a su dermatólogo para recibir una valoración profesional y obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado.
Fuentes:
- (2022). Qué hacer y qué no hacer en onicomicosis. Artículo en línea. Disponible en: https://atencionprimaria.almirallmed.es/consulta-rapida/que-hacer-y-que-no-hacer-en-onicomicosis/
- (2025). Onicomicosis: qué es, por qué aparece y cómo tratarla correctamente. Artículo en línea. Disponible en: https://emsalud.com/onicomicosis-que-es-por-que-aparece-y-como-tratarla-correctamente/
- Herrera, N. et al. (2024). Nuevas Estrategias en el Tratamiento de la Onicomicosis. Revisión de la literatura. Artículo en línea. Disponible en: https://polodelconocimiento.com/ojs/index.php/es/article/view/7685
- Palomo, A. (2025). Diferentes alternativas de tratamiento para la onicomicosis. Revisión bibliográfica. Trabajo fin de grado. Universidad Complutense Madrid. Disponible en: https://docta.ucm.es/entities/publication/5ebe8c1a-bd8a-46e1-b1eb-e0f536b108c9